Zo kies je de juiste gitaar voor jouw speelstijl

Waarom niet elke gitaar hetzelfde speelt

Bij het kiezen van een gitaar kijken veel mensen vooral naar het uiterlijk of het merk. Maar wat veel beginnende gitaristen niet weten, is dat het type gitaar invloed heeft op je speelgevoel en uiteindelijk ook op je muzikale ontwikkeling. Je speelstijl wordt mede gevormd door de eigenschappen van je instrument. Denk aan de vorm van de hals, het gewicht, de snaarhoogte en het soort hout dat is gebruikt.

Gitaristen die overstappen van een klassieke naar een elektrische gitaar merken vaak dat ze heel anders gaan spelen. De ene gitaar nodigt uit tot tokkelen, terwijl de andere juist geschikt is voor krachtige akkoorden of snelle solo’s. Het loont dus de moeite om goed na te denken over welk type gitaar het beste aansluit bij de muziekstijl die je wilt spelen.

Akoestisch, elektrisch of klassiek

De drie hoofdtypen gitaren zijn de klassieke gitaar, de western (akoestisch staal-snarige) gitaar en de elektrische gitaar. Elk van deze modellen heeft een eigen klankkarakter en voelt anders aan tijdens het spelen.

Een klassieke gitaar heeft nylon snaren en een brede hals. Daardoor is hij erg geschikt voor fingerpicking en rustige melodieën. De western gitaar is harder van klank en vaak geliefd bij singer-songwriters. Door de stalen snaren en smallere hals vraagt hij iets meer kracht van je vingers, maar levert een helderder geluid op.

Elektrische gitaren hebben een heel andere benadering nodig. Ze zijn lichter, vereisen minder druk om de snaren in te drukken en bieden veel mogelijkheden met effecten en versterkers. Dat maakt ze aantrekkelijk voor wie wil experimenteren met rock, blues of metal.

De invloed van de hals en toetsbreedte

Wat veel gitaristen pas later ontdekken, is hoeveel verschil de hals maakt. Een brede hals zoals bij een klassieke gitaar zorgt voor meer ruimte tussen de snaren, wat prettig is bij tokkelen. Voor mensen met kleinere handen kan dit juist lastig zijn.

Elektrische gitaren hebben vaak een dunnere hals, wat snelle bewegingen en barré-akkoorden makkelijker maakt. Ook speelt de radius van de toets een rol. Een vlakkere toets is fijner voor akkoorden, een meer gebogen toets voor solo’s.

Het loont dus om verschillende modellen vast te houden, zelfs als je al weet welk type gitaar je zoekt. Kleine verschillen in de hals kunnen je speelstijl enorm beïnvloeden.

Gewicht en balans van het instrument

Wie langere tijd oefent of optreedt, merkt al snel dat het gewicht van de gitaar ertoe doet. Een zware elektrische gitaar van massief hout ziet er misschien stoer uit, maar kan belastend zijn voor je schouders en rug. Bij staand spelen is balans minstens zo belangrijk: een hals die voortdurend naar beneden zakt, maakt spelen onaangenaam.

Ook het gebruikte hout speelt een rol. Lichtere houtsoorten zoals elzenhout of esdoorn maken het instrument beter hanteerbaar en geven een andere klank dan zwaarder mahonie. Bij akoestische gitaren bepaalt het bovenblad voor een groot deel hoe de gitaar resoneert. Ceder geeft een warme toon, terwijl sparrenhout juist helder klinkt.

Hoe snaren je speelgevoel veranderen

Snaren zijn vaak het eerste wat je vervangt, maar het type snaar dat je kiest heeft invloed op je spel. Nylon snaren zijn zachter en vriendelijker voor je vingers, ideaal voor beginners. Stalen snaren geven meer spanning, klinken harder, maar kunnen in het begin pijnlijker zijn.

Bij elektrische gitaren heb je nog meer keuze: roundwound, flatwound, dikkere of dunnere diktes. Dikkere snaren geven een vollere toon, maar zijn zwaarder te bespelen. Veel bluesgitaristen kiezen juist voor iets dunnere snaren om makkelijk te kunnen buigen.

Als je merkt dat bepaalde technieken lastig gaan, zoals slides of bends, kan het aan je snaren liggen. Experimenteren met een ander type kan verrassend veel verschil maken.

Speel je met of zonder plectrum

Niet iedereen realiseert zich dat de manier van aanslaan ook invloed heeft op de keuze van je gitaar. Wie voornamelijk fingerstyle speelt, zal vaak beter uitkomen met een klassieke of western gitaar. De bredere snaar afstand maakt nauwkeurige aanslagen met de vingers makkelijker.

Voor wie vooral met plectrum speelt, bieden elektrische gitaren voordelen. Ze reageren sneller op korte aanslagen en bieden meer dynamiek via de versterker. Ook het type plectrum dat je gebruikt speelt een rol: dikte, materiaal en vorm beïnvloeden je geluid én techniek.

Je speelstijl bepaalt dus ook welk soort toets gevoel en snaar spanning comfortabel aanvoelt.

Begin niet te duur maar ook niet te goedkoop

Een veelgemaakte fout bij de aanschaf van een eerste gitaar is om te kiezen voor het allergoedkoopste model. Hoewel dit begrijpelijk is bij een eerste stap, loop je het risico dat een slecht instrument je ontmoedigt. Slechte afwerking, slechte intonatie en matige klank maken oefenen minder leuk.

Tegelijk is een dure gitaar geen garantie voor beter spel. Een middenklasse gitaar met goede afstelling en een aangenaam gevoel biedt vaak meer resultaat dan een topmodel dat niet goed bij je past. Probeer vooral uit wat prettig voelt in je handen, niet alleen wat goed klinkt in theorie.

Het laten afstellen van een gitaar kan wonderen doen. Een goed afgestelde gitaar speelt makkelijker, klinkt beter en voorkomt blessures.

Je speelstijl ontwikkelt zich met je instrument mee

De gitaar die je kiest beïnvloedt niet alleen hoe je speelt, maar ook wat je gaat spelen. Een bepaalde klankkleur kan je inspireren tot andere akkoordenschema’s of melodieën. Sommige gitaristen schrijven op een akoestische gitaar heel andere nummers dan op een elektrische.

Ook het visuele aspect speelt een rol. Een instrument dat je mooi vindt, pak je sneller op. Die motivatie zorgt ervoor dat je vaker oefent en sneller groeit als muzikant.

Daarom is het belangrijk om niet alleen naar specificaties te kijken, maar ook naar hoe een gitaar je laat voelen. Je ontwikkelt als muzikant een band met je instrument, en die relatie is bepalend voor je muzikale identiteit.